【퍼펙트 레드】 빨강의 풍부한 의미
풍부한 의미를 지닌 빨강은 르네상스 시대 유럽에서 막강한 권력과 위세의 색이었다. 청록색이 질투를 나타내는 명백한 표시이듯 모든 색은 저마다 상징적 가치를 지닌다. 하지만 빨강에 비할 수 있는, 영향력의 폭과 중대성을 지닌 색은 없었다. 빨강은 고대 히브리 문화를 포함한 다양한 원천에 기인한다.
빨강은 유대 전통에서 엄청나게 중요하고 복잡한 의미를 지닌 색이다. 히브리어로 ‘아담’은 ‘빨강’을 의미한다. 때문에 빨강은 인간을 상징하고 출애굽기의 ‘불꽃이 이는데도 타지 않는 가시덤불’에서처럼 신성성도 포함한다. 선명한 빨강은 속죄의 희생양을 요구하는 죄의 상징인 동시에 제물로 바쳐진 피의 색이기도 하다. “지금 네 죄가 주홍빛과 같다 해도, 네 죄는 눈처럼 희어질 것이니”(사1:18) 빨강에는 부, 전쟁 그리고 에로틱한 사랑도 암시한다. 히브리 문헌에는 종종 빨강 옷은 부유한 사람 또는 용맹스런 장병이 입었다. 구약의 아가서는 사랑에 빠진 입술을 ‘주홍실’에 비유했다.
고대 그리스도 문화도 빨강에 관한 르네상스적 믿음에 영향을 받았다. 유대인과 마찬가지로 고대 그리스인가 로마인도 빨강을 신성한 색으로 간주했다. 전통혼례, 장례 그리고 여타 성스러운 제례에 빨강을 주로 사용했다. 로마 시대 신상은 때로 붉게 칠했고 몇몇 성스러운 예배당 내부는 붉은색으로 꾸몄다. 고전시대에서 빨강은 가장 큰 천체인 태양을 의미했고, 화가들은 태양을 백색, 붉은 노랑 그리고 황금빛으로 빛나는 붉은 원형으로 묘사했다.
유대인과 마찬가지로 그리스인과 로마인이 공통적으로 지닌 빨강의 의미는 ‘전쟁’이다. 그리스 역사가 크세노폰은 호전적인 스파르타인을 ‘전쟁에 가장 적합한’ 붉은 외부를 입은 이들이라고 적었다. 이는 그 색깔이 혈흔을 감추어서 불패의 존재처럼 보이게 했기 때문이리라. 후에 로마의 세력이 커진 것은 로마의 붉은 군대 덕분이었다. 로마 제국 전반에 걸쳐 그 붉은 튜닉 코트가 의미하는 것은 군인의 서약을 맹세하였으니 더 이상 일반인의 법도에 따르지 않겠다는 것이다. 군인은 상관 명령에 따라 적을 응징하는 것에 저어하지 않고 살생을 저지를 수 있었다.
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