광주중앙교회 2017년 추수감사축제
금남로 예배당 매각,
빚 갚는 것보다 투자할 일 더 많아
교회설립 100주년, 지역주민과 함께 하는 광주중앙교회 2017년 추수감사축제가 11월 18일(토) 오전 10시 30분부터 오후 3시 30분까지 가졌다. 애초 축제는 교회 밖 야외무대에서 가질 예정이었지만 갑자기 떨어진 기온과 강풍으로 예배당 안으로 들어와 즐거운 시간을 보냈다.
제1부 개막식은 이한도 집사의 사회로 온 당회원들이 축하 테이프를 커팅했다. 격려사는 임우진 서구청장은 교회 설립 100주년을 맞는 2017년에 7년 교회 분쟁을 마쳐서 온 서구청 주민들과 함께 기뻐한다고 말했다. 더불어민주당 박혜자 전 의원도 참석해 축하했다.
이 자리에서 광주중앙교회 채규현 목사는 교회와 성도 그리고 지역주민 앞에 기쁜 소식을 전했다. 채 목사는 “매년 추수감사축제를 하지만 금년이 더욱 뜻이 깊습니다. 먼저 교회 설립100주년 기념사업으로 전 교인이 합심해서 성경 66권을 필사했습니다. 지역 주민들에게는 민망한 일이었지만, 7년 동안 교회 분쟁이 있었습니다. 그러나 지난 6월 말로 끝내고 교육관을 새로 리모델링하고 5층을 증축하고 식당도 완전히 고치면서 온 교인들이 회복됐습니다. 또 하나는 금남로 예배당이 매각이 되지 않아서 분쟁 중에서도 상당히 빚에 시달렸습니다. 그런데 이번 주에 매각이 완료됐습니다.”라고 전하자 성도들은 물론 지역주민들도 환영과 기쁨의 박수를 아낌없이 보냈다. 계속해서 채 목사는 “이제는 좀 더 가볍게 모든 면을 새롭게 시작하게 됐습니다. 때문에 그 어느 때보다도 기쁜 마음으로 보내는 추수감사축제입니다. 그래서 지역과 이웃 주민 그리고 어르신들과 유치원생과 그 학부모들과 함께 하는 축제를 마련했습니다.”라고 말했다. 그러나 광주중앙교회 당회원들은 “앞으로 빚을 갚는 것보다 투자가 더 많다.”며 즐거운 비명을 질렀다. 때문에 광주중앙교회 금남로 예배당 마지막 예배는 11월 25일(토) 오후 2시에 가진다.
광주중앙교회 금남로 옛 예배당은 아파트가 들어설 예정이다. 아파트 건설사는 그 중 24평 아파트 하나를 광주중앙교회 기념관으로 꾸미겠다고 약속했다. 교회는 그 곳에다 광주YMCA가 일찍부터 기증한 최홍종 목사의 흉상을 전시할 계획이다.
제2부 축하공연은 노옥실 집사의 몸풀기로 시작해서 고등부 찬양, 한국무용, 유치원, 포등부 등 광주중앙교회 각 부서가 나와 재주를 뽐냈다. 그리고 제3부 즐거운 점심식사에 이어 제4부 축하공연에는 장병수 장로의 색소폰 연주를 시작으로 각 교구별이 실력을 보여주었다.
2017년 광주중앙교회 추수감사축제는 그야말로 축제의 한마당이었다. 지난 7년 갈등을 마무리하는 설립 100주년에 새로운 100년을 향해 달려갈 수 있게 됐다. 참석자들과 온 성도들은 앞으로 광주중앙교회가 서구에서 광주에서 중심이 되는 교회로 세워가고 빛이 되어서 하나님의 사랑을 전하기를 간절히 기도했다.
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